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Es gibt in in jeder Branche ein paar Leitsätze und das gilt natürlich auch für den Film und Hollywood. Seit ich „Duell der Magier“ (Regie: Jon Turteltaub) gesehen habe, kenne ich mindestens zwei davon. Erstens: Alfred Hitchcock ist tot. Zweitens: Kein Film mit Nicolas Cage in der Hauptrolle kommt ohne eine Autoverfolgungsjagd aus.

„Duell der Magier“ hätte eigentlich ein tolles Kinovergnügen werden können. Ein etwas angestaubter Magier aus dem alten Irland sucht im heutigen New York nach dem neuen Merlin. Er braucht ihn, um mit vereinten Kräften die kreuzböse Oberhexe Morgaine in die ewigen Jagdgründe zu schicken und nebenbei noch seine große Liebe zu befreien. Das klingt doch nach funkensprühender Action mit einer Prise Witz und einem Schuss Romantik, also genau das, was wir von guten Popcorn-Kino erwarten. Doch leider weit gefehlt. Statt dem keineswegs schrulligen Magier Balthazar Blake (Nicolas Cage) sind die Dialoge reichlich angestaubt und meilenweit weg von jeder noch so kleinen Pointe. Auch der neue Merlin, der junge Student Dave (Jay Baruchel), kommt über müdes Geplapper nicht hinaus. Nur seine ungelenken Annäherungsversuche an die süße Becky Barnes (Teresa Palmer) verbreiten ein wenig Stimmung, aber nicht mehr als in einem x-beliebigen Collegefilm. Schade, schade! Selbst über die Special-Effect-Szenen lässt sich als einzig gutes sagen: Sie haben das heute übliche Niveau, allerdings dürfte das leicht gewesen sein, denn variantenreich sind sie nicht.

Also was haben wir in der Trickkiste: Blake und sein Gegenspieler der böse Maxim Horvath (Alfred Molina) klatschen sich gegenseitig mit magischen Kräften gegen die nächste Wand und bewerfen sich mit blauen Plasmablitzen. Und dann gibt es noch den „Ungarischen Spiegelzauber“, der das Opfer in eine andere Welt schickt und ein wenig Treibsand im obersten Stockwerk eines Wolkenkratzers. Dazu kommen drei niedliche Tierchen: Ein stählerner Adler und ein bronzener Bulle werden lebendig und ein chinesischer Festdrache verwandelt sich ein ein echtes Untier. Das ist dann aber auch schon alles. Und eine Verfolgungsjagd in Sportwagen ist nett, aber leider auch nichts besonderes. Fantasy leitet sich von Phantasie ab und gerade die ist bei „Duell der Magier“ sträflich zu kurz gekommen. Von wirklich professionellen Arbeitsweisen, wie ausgeklügelter Kameraarbeit oder „Suspense“ im Sinne von Alfred Hitchcock will ich gar nicht reden. Das sind wohl allgemein betrachtet zu phantastische Wünsche in der Zeit des Knall- und Rums-Kinos. „Duell der Magier“ bekommt von mir ein Blatt, denn sicherlich kann ich mir vorstellen, dass jemand einen noch schlechteren Film dreht. Aber nicht viel schlechter.

Roland Emmerich erinnert immer mehr an einen kleinen Jungen, der mit großer Freude Papas Modelleisenbahn in Stücke zerlegen darf und dabei die Videokamera mitlaufen lässt. Während er sich in Independence Day (1996) noch mit der Zerstörung der Hauptstädte zufrieden gab, durfte er in The Day After Tomorrow (2004) bereits die gesamte nördliche Halbkugel mittels Gefrierbrand vernichten. In 2012 wird schließlich die ganze Welt umgekrempelt.

Independence Day lebte von den zu diesem Zeitpunkt noch ungewöhnlichen Zerstörungsszenen und vor allem von den witzigen Hauptdarstellern Will Smith und Jeff Goldblum. Mittlerweile reichen coole CGI-Effekte jedoch nicht mehr aus, um die hohen Eintrittspreise an den Kinokassen zu rechtfertigen. Stattdessen sollte man im Jahr 2009 den Wert einer guten Story erkannt haben, denn in jedem Computerspiel ist heute mehr Handlung als in vielen Hollywoodfilmen (was vielleicht der Grund ist, weshalb immer mehr Computerspiele verfilmt werden…).

Wer mit 2012 auf eine Trendwende hoffte, dürfte schwer enttäuscht sein. John Cusack ist sichtlich bemüht, vor den gewaltigen Bildeffekten eine gute Figur zu machen. Als gescheiterter Familienvater wird er im Verlauf der Krise zum Held, wirkt jedoch oft gelangweilt und völlig unbeeindruckt. Vor kurzem kämpften bereits Tom Cruise und Nicolas Cage in gleicher Mission und machten eine bessere Figur.

Eigentlich haben sie alles richtig gemacht! Angesichts der großen Aufmerksamkeit durch das weltweite Publikum, und angespornt durch den kommerziellen Erfolg des Vorgängers, ließ man bei der Produktion von New Moon, der Verfilmung des zweiten Romans der Twilight-Saga rund um die Liebesgeschichte von Bella und Edward von Stephenie Meyer, nichts dem Zufall überlassen. Die Darsteller standen diesmal unter der Regie des erfahrenen Mainstream-Regisseur Chris Weitz, der Soundtrack wurde von dem bewährten Komponisten Alexandre Desplat beigesteuert und der Film mit aktuellen und stimmigen Songs unterlegt. Insgesamt wirkt die Produktion professioneller, die Trickeffekte sind deutlich besser und der Volturi-Clan wurde mit bekannten Schauspielern (Michael Sheen und Dakota Fanning) besetzt.

Und trotzdem funktioniert es diesmal nicht so richtig. Liegt es etwa daran, dass der Charme der Independent-Produktion des ersten Teils zwischen die Zahnräder Hollywoods geraten ist? Ist der Reiz der verbotenen Romanze zwischen einer Sterblichen und einem Vampir verflogen und gab die Romanvorlage überhaupt genügend her?

Nach Batman, Superman und James Bond bricht auch die Besatzung der Enterprise zu neuen Ufern auf, um paradoxerweise zu ihren Ursprüngen zurückzukehren: Star Trek, die Originalserie, war zu ihrer Zeit modern, wegweisend und setzte Trends. Ihre Nachfolger konnten diesen Anspruch nicht mehr zur Gänze erfüllen und so war es nur eine Frage der Zeit, bis auch die letzten Traditionalisten keine Lust auf alte Geschichten in neuen Uniformen hatten. Star Trek: Enterprise wurde vorzeitig abgesetzt, das passierte zuletzt der Originalserie im Jahr 1969.

Ein radikaler Neuanfang, quasi ein RESET des Franchise, musste her um die Marke Star Trek wieder zu aktivieren. Mit dieser schwierigen Mission wurde J.J. Abrams beauftragt. Abrams hat nach LOST, Alias und Fringe nicht nur ausreichend Erfahrung mit TV-Serien gesammelt, sondern als Regisseur von Mission Impossible III und Produzent von Cloverfield bereits die große Leinwand kennengelernt.